Myrsinaceae
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Myrsine Family
Description: A family of trees and shrubs with simple, alternate leaves and no stipules. With a hand lens, this family is immediately obvious. It has streaky, often black, punctations on the leaves, flowers, and fruits. Dots and dashes of resin are visible on the leaf surfaces at 10-15x magnification. The leaf undersides are generally pale green and not at all glossy; the top surface may be glossy. Many species have reddish stellate trichomes on the veins of the leaf underside. Resin canals are often visible in the broken petioles as well, showing up as black or dark reddish streaks. This family is more prevalent at higher altitudes, but still quite important in the lowland forests here.
Economic uses: Ardisia revoluta, known as tucuico, is a Costa Rican species with edible fruits. Some African species of Myrsinaceae are being investigated for medicinal uses.
Descripción: Una familia de árboles y arbustos con hojas simples, alternas, y sin estípulas. Con una lupa de mano, esta familia es inconfundible. Presenta rayas y puntos, usualmente negros, en las hojas, flores, y frutos. Con 10-15x de magnificación, se pueden ver manchas oscuras de resina en las superficies de las hojas. El haz puede ser lustroso, pero el envés es verde pálido y casi nunca lustroso. Muchas especies tienen pelos estrellados en las venas del envés. En el pecíolo roto, muchas veces se pueden ver canales de resina como rayas negras o de rojo oscuro. Esta familia es más común a mayor altura, pero también es importante en las tierras bajas.
Usos económicos: En Costa Rica se comen los frutos de Ardisia revoluta. Algunas especies africanas de las Myrsinaceas se investigan para usos medicinales.
Genera/species at La Selva: 4/14: Ardisia (8), Cybianthus (1), Hymenandra (3), Parathesis (2).
FIELD MARKS – alternate, simple leaves, developing leaf is rolled up and resembles a terminal stipule, leaf margin revolute (curled under), leaves leathery (coriaceous), translucent or brown/black dots on leaves.
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